Cerrar un negocio no termina el día que dejas de atender clientes. Si tu empresa está estructurada como corporación —o como una LLC que eligió tributar como tal—, el IRS exige un trámite específico antes de darla por cerrada: el Formulario 966. Se le conoce poco porque casi nadie lo necesita hasta el día en que sí lo necesita, y ese día suele venir con plazos ajustados. Esta guía te lleva paso a paso por lo que exige el IRS.
Qué es el Formulario 966 y quién debe presentarlo
El Formulario 966, «Corporate Dissolution or Liquidation», es el aviso formal que una corporación envía al IRS cuando adopta una resolución o un plan para disolverse o liquidar todas o parte de sus acciones. Es un requisito bajo la sección 6043(a) del código fiscal, y aplica a corporaciones y a ciertas cooperativas agrícolas. No aplica a los negocios de propietario único (sole proprietorship), a las sociedades (partnerships) ni a las LLC que no eligieron tributar como corporación —esas estructuras se cierran por otras vías, sin este formulario específico.
El plazo: 30 días desde la resolución
Este es el dato que más se le escapa a los dueños de negocio: el Formulario 966 se presenta dentro de los 30 días posteriores a que la corporación adopta la resolución o el plan de disolución o liquidación. No son 30 días desde que cierras las puertas físicamente, ni desde que dejas de facturar: el reloj empieza a correr desde el momento en que el cuerpo directivo aprueba formalmente la decisión.
Qué hay que adjuntar
Al Formulario 966 se le anexa una copia certificada de la resolución o el plan de disolución o liquidación. Si esa resolución tiene enmiendas o suplementos que no se hayan enviado antes al IRS, también van adjuntos. El formulario en sí es breve —nombre de la corporación, EIN, fecha de incorporación, fecha de la resolución, tipo de liquidación— pero sin el documento certificado que lo respalda, la presentación queda incompleta.
Quién firma el formulario
Debe firmarlo y fecharlo un oficial autorizado de la corporación: el presidente, un vicepresidente, el tesorero, el jefe de contabilidad, o un fiduciario cuando corresponda (por ejemplo, en un proceso de quiebra). No lo puede firmar cualquier empleado ni el contador externo a menos que tenga ese cargo formal dentro de la empresa.
Dónde enviarlo
El Formulario 966 se envía al mismo centro de servicio del IRS donde la corporación presenta su declaración de impuestos sobre la renta. No se presenta electrónicamente junto con la declaración anual: es un envío independiente, por correo, dirigido a ese centro.
Si el plan de disolución cambia después
Es común que, entre la resolución inicial y el cierre efectivo, algo cambie: se ajusta el calendario, aparece un activo que no se había considerado, o se modifica la forma de liquidar las acciones. Si eso ocurre después de haber presentado el primer Formulario 966, el IRS pide un segundo Formulario 966 dentro de los 30 días siguientes a la enmienda, y ese nuevo formulario debe hacer referencia a la fecha de la primera presentación y adjuntar la enmienda certificada.
Lo que el 966 no resuelve por sí solo
Presentar el Formulario 966 es un paso, no el proceso completo de cierre. Antes de darlo por terminado, una corporación normalmente también necesita: presentar su declaración final de impuestos marcándola como «final return», liquidar y distribuir los activos restantes conforme a las leyes estatales, saldar deudas pendientes con proveedores y con el IRS, cancelar el EIN si ya no lo va a usar, y disolver formalmente la entidad ante la secretaría de estado donde se constituyó. Saltarse cualquiera de estos pasos puede dejar obligaciones abiertas años después de que la corporación dejó de operar en la práctica.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si no presento el Formulario 966 a tiempo?
El IRS puede imponer una multa por no cumplir con el aviso, aunque en la práctica suele evaluarse caso por caso. Lo más seguro es presentarlo tan pronto se adopte la resolución, incluso si el proceso de liquidación tomará meses.
¿Mi LLC necesita presentar el Formulario 966?
Solo si tu LLC eligió expresamente tributar como corporación (C-Corp o S-Corp) ante el IRS. Si tributa como sole proprietorship, partnership o bajo su tratamiento por defecto, este formulario no aplica y el cierre se hace por otra vía.
¿El Formulario 966 cierra automáticamente mi EIN?
No. El EIN se cancela por separado, con una carta al IRS solicitando el cierre de la cuenta asociada a ese número, después de que todas las declaraciones finales estén presentadas.
¿Necesito un abogado para presentar el 966?
No es obligatorio, pero si la disolución involucra deudas, socios en desacuerdo o activos complejos, vale la pena que un contador o abogado revise el plan antes de adoptarlo formalmente, ya que ese es el momento que activa el plazo de 30 días.
Antes de cerrar, revisa cómo estás estructurado
Muchos negocios terminan presentando el Formulario 966 sin haber considerado si convenía reestructurar en vez de disolver por completo. Si todavía estás decidiendo el camino —cerrar, vender, fusionar o simplemente cambiar de estructura— conviene revisarlo con alguien que conozca tu situación específica antes de adoptar cualquier resolución formal.
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Fuente: IRS — About Form 966, Corporate Dissolution or Liquidation.
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